viernes, 30 de marzo de 2012

Nuevos enlaces


He añadido nuevos links en los botones que se encuentran en la parte inferior derecha del blog. Al igual que en una de las primeras entradas del blog, en esta entrada os explico estas webs y la información que podéis encontrar en cada una de ellas:

En esta página no solo podéis encontrar explicaciones gramaticales, sino que también incluye artículos muy interesantes acerca de otros aspectos del idioma.

En esta página, además de encontrar una gran cantidad de recursos para estudiantes, también hay muchos consejos y recursos para profesores.

ENGLISH GRAMMAR SECRETS: http://www.englishgrammarsecrets.com/
Web dedicada exclusivamente a la explicación de tiempos verbales. En cada explicación podéis encontrar un par de ejercicios para practicar.

ENGLISH – SPANISH LINK: http://www.englishspanishlink.com/grammar_guide.htm 
Esta web tiene varias cosas que resultan muy interesantes. En la parte izquierda podéis encontrar  herramientas que os ayudarán a mejorar en vuestras redacciones. Quizá lo mejor que tiene la web es que las explicaciones gramaticales están en español y que hay una gran cantidad de ejercicios para practicar las explicaciones.

En esta página podéis encontrar aparte de las explicaciones gramaticales, ejemplos y ejercicios para comprobar que has entendido bien la explicación.

Lo más interesante de esta web, aparte de las explicaciones gramaticales, culturales y de vocabulario, es el “grammar checker” que se encuentra en la parte superior de la web. Si introducís vuestro texto en esa caja, la web señalará los errores gramaticales que haya en vuestro texto, si es que hay alguno. 

Espero que estos enlaces os hayan resultado útiles y que aprendáis mucho a través de ellos.

lunes, 26 de marzo de 2012

Conectores

Como ya mencioné en la entrada “Cómo escribir un párrafo, para mostrar la conexión entre unas ideas y otras se utilizan los conectores.

Los conectores pueden tener varios significados. Pueden: añadir información, resumir lo que ya se ha dicho, dar ejemplos, exponer las causas y las consecuencias de las acciones, marcar el tiempo, concluir una oración, introducir puntos opuestos… etc.

Aquí os dejo una lista de conectores que podéis usar cuando vayáis a escribir vuestras redacciones. Para descargarla, haced clic en los siguientes enlaces.

sábado, 24 de marzo de 2012

Conociendo Reino Unido

El Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, es un Estado soberano miembro de la Unión Europea y ubicado al noroeste de la Europa Continental. Está comprendido por cuatro países: Escocia, Gales, Inglaterra e Irlanda del Norte.


Su sistema de estado es el de la monarquía parlamentaria (el rey ejerce la función de jefe de estado, teniendo control sobre el poder legislativo y el poder ejecutivo, es decir, el rey reina pero no gobierna) con la Reina Isabel II como jefa de Estado.




En esta entrada vamos a hacer un recorrido por los símbolos más importantes que definen al Reino Unido fuera de sus fronteras. Estos símbolos son:

Bandera:
llamada “Union Jack”,  (Bandera de la Unión) la bandera de Gran Bretaña es una combinación de las cruces de los santos patronos de Inglaterra, de Escocia y de Irlanda del Norte. La versión final de esta bandera apareció en 1801 cuando se produjo la unión entre Gran Bretaña e Irlanda


Las tres banderas que componen la "Union Jack" son:

    Cruz de San Patricio (Irlanda del Norte)
   
 Cruz de San Jorge (Inglaterra)
 Cruz de San Andrés (Escocia)

La versión final de esta bandera apareció en 1801 cuando se produjo la unión entre Gran Bretaña e Irlanda. Como podéis ver, no hay en la bandera representación alguna de Gales. Esto es debido a que cuando apareció la primera versión oficial de la “Union Jack”, Gales ya se había unido a Inglaterra. 

Su bandera esta compuesta por un dragón rojo sobre un fondo blanco y verde.


Britannia:
Este es el nombre con el que se designaba a las islas Británicas antes de las invasiones germanas. Es también la personificación de la isla como mujer. Después de las Actas de Unión de 1707, por las que se unieron los reinos de Inglaterra y Escocia, la personificación de la marcial Britannia empezó a usarse como emblema del poder imperial británico y de la unidad. Desde entonces, aparece en las monedas británicas.






Escudo de armas:
El escudo de Reino Unido se encuentra dividido en cuatro cuarteles. En el primer y en cuarto cuartel figuran los elementos del escudo de Inglaterra: tres leones de color amarillo o dorado sobre un fondo rojo. En el segundo cuartel, aparece el escudo de Escocia: un león rampante de color rojo sobre un fondo dorado rodeado por cinta estrecha, doble y decorada con flores del mismo color del león. Finalmente, en el tercer cuartel, aparece el escudo que simboliza a Irlanda del Norte: un arpa amarilla sobre un fondo azul.
Los cuatro cuarteles aparecen rodeados por la insignia de la Orden de la Jarretera (orden de caballería más antigua e importante del Reino Unido) en la que figura el lema de esta orden en francés antiguo: “Honi soit qui mal y pensé” (“Maldito sea el mal pensado”). Las dos figuras que sostienen el escudo son un león rampante coronado  por parte de Inglaterra y un unicornio blanco pior parte de Escocia. En la parte inferior, y sobre un montículo de color verde, aparecen las flores nacionales de Inglaterra, Escocia e Irlanda (una rosa, una flor de cardo y un trébol respectivamente). Situado en esta misma zona, aparece el lema del Reino Unido, en francés,  “Dieu et mon droit” (“Dios y mi derecho”).

Flor Nacional: la flor nacional de Reino Unido es la rosa. Esta flor fue adoptada como símbolo de Inglaterra durante la Guerra de las Rosas (1455- 1485) entre las casas reales de Lancaster (cuyo emblema era una rosa roja) y  de York (cuyo emblema era una rosa blanca). El reinado de los York terminó con la derrota del Rey Ricardo III en agosto de 1485 y las dos rosas se unieron, formando una rosa roja con el centro en blanco) a la rosa de los Tudor cuando Enrique VII se casó con Elizabeth de York.



Rosa de la casa real de Lancaster



Rosa de la casa real de York.




 Rosa de la casa real de Tudor







Té:
Reino Unido es el segundo país del mundo en consumo de té, a pesar de que allí no se produce esta bebida.  La introducción del té en las Islas Británicas se remonta a los reinados de Catalina de Braganza, reina de Carlos II, allá por 1600. A pesar de ello, no fue hasta el siglo XIX cuando el té comenzó a tener la popularidad de la que goza hoy en día. Los ingleses beben el té solo, con azúcar o con leche. Todo el mundo bebe té en Reino unido hasta tal punto que algunas empresas permiten a sus empleados hacer una pausa para disfrutar de su taza de té.


Bobbies:
Creados por Robert Peel en 1829, fueron los primeros policías profesionales. Su nombre es un tributo a su creador: las patrullas de hombre comenzaron a ser conocidas popularmente como “peelers” (por el apellido de su fundador) o “bobbies” (por el nombre de su creador). Esta última designación ha calado tan hondo en la población que aún se les llama así hoy en día.




John Bull:
Este personaje es la personificación de Gran Bretaña en general y de Inglaterra en particular. Fue creado por John Arbuthnot en 1712 en un artículo llamado “Law is a Bottomless Pit” (“La ley en un foso sin fondo”). Otros autores lo convirtieron en el arquetipo heroico de los ingleses. Bull es retratado como un anglosajón típico con un chaleco de color beige cubierto con un abrigo con los colores de la bandera.


Espero que tras leer esta entrada conozcáis mejor Reino Unido y  sus símbolos. En próximas entradas, os hablaré los símbolos de otros países de habla inglesa.

jueves, 22 de marzo de 2012

Pronunciación: sonidos vocálicos

Los sonidos vocálicos en inglés y en español no son iguales. La diferencia entre ambos sistemas fonológicos reside en el número de sonidos que corresponden a una sola grafía (letra): mientras que en español tenemos 5 sonidos que corresponden a 5 letras (a,e,i,o,u), en inglés tenemos 12 sonidos que se corresponden con las 5 letras. Esta es una de las principales dificultades que encontramos los hablantes nativos de español cuando estamos aprendiendo inglés.

En esta entrada vamos a ver todos los sonidos vocálicos del inglés junto con las grafías que os representan en la escritura.
Para empezar, es importante saber que existen muchas diferencias entre la manera de escribir y la de pronunciar las distintas vocales en inglés, por eso es muy importante verificar siempre la pronunciación de las palabras en un diccionario. Cualquier diccionario es válido para consultar la pronunciación de una palabra, siempre y cuando al lado de la misma aparezca el símbolo .

Algunos diccionarios en los que podéis comprobar la pronunciación de palabras son:

WORD REFERENCE



MERRIAM WEBSTER


OXFORD DICTIONARY: 


Podéis acceder a ellos haciendo “clic” en los botones “DICCIONARIOS” que se encuentran en la parte inferior derecha del blog.

Los 12 vocálicos del inglés son:


 
Como hemos dicho antes, estos doce sonidos se corresponden con las 5 grafías. En el siguiente cuadro, se resumen estas correspondencias:


SONIDO
GRAFÍA
EJEMPLOS
/i:/
-ee, -ea, -i, -e, -ei, -ey, -ie, -eo, -oe, -ae
Tree, sea, police, eve, receive, key, field, people, phoetus, Caesar
/I/
-i, -y, -e, -u, -o, -a, -ei, -ai
Bit, myth, pretty, busy, women, palace, foreign, captain
/ʊ/
-u, -oo, -ou
Bush, book, could
/u:/
-u, -oo, -o, -ou, -ew, -ui
Rule, food, tomb, soup, blew, feud, suit
/e/
-e, -ea, -ai –ie, -a, -u, -eo, ei
Bed, head, said, friend, any, bury, leopard, heifer
/ə/
-a, -ar, -e, -i, -o, -ur, -or, -oar, -u, -ou,
Along, forward, pavement, horrible, lemon, pursue, effort, blackboard, chorus, famous
-ar, -er, -or, our, -ure in final position
Collar, painter, actor, honour, picture
/ɜː/
-er, -ir, -ur, -our, -ear+consonant, -wor
Mercy, skirt, turn, journey, search, worth
/ɔː/
-au, -aw, -or, -our, -oor, -oar, -al(l)
Author, saw, short, court, door, roar, all,always
/æ/
-a, -ai
Bat, plait
/ʌ/
-u, -o, -ou, -oo
Dull, done, Young, blood
/a:/
-ar, -af, -as, -ath, -an+consonant, -al, -au, -er, -ear, -ata.
Large, staff, pass, path, dance, half, aunt, clerk, heart, schemata.
/ɒ/
-o, -ou, -ow, -au, wa, -qua, -ouce
Lock, cough, knowledge, sausage, wander, quarrel, Gloucester



Si queréis hacer algunos ejercicios de listening relacionados con las vocales haz clic en los siguientes enlaces:

En la próxima entrada dedicada a la pronunciación, veremos los diptongos, también considerados como vocales en inglés.

lunes, 19 de marzo de 2012

Como escribir un párrafo

Una vez que tenemos clara la estructura que va a tener nuestra redacción, llega la hora de empezar a distribuirla en párrafos. Estos también deben estar organizados de acuerdo con una estructura concreta y deben estar ordenados de acuerdo con una secuencia lógica, es decir, no podremos mencionar algo que no haya sido mencionado previamente, por ejemplo. En esta entrada os dejo una serie de sugerencias que podéis seguir a la hora de escribir los párrafos para vuestras redacciones.

Un párrafo es “cada una de las divisiones de un escrito señaladas por letra mayúscula al principio de línea y punto y aparte al final del fragmento de escritura” (Diccionario de la Real Academia Española de la Lengua).

Como todos sabéis, un párrafo consiste en varias frases acerca de un tema concreto.  En inglés, al igual que en español, un párrafo debe seguir la siguiente estructura:

  1. Una frase introductoria: es la nos da la idea principal del párrafo. 
  2. Varias ideas secundarias: son las que añaden razones, detalles y ejemplos relacionados con la  frase introductoria. 
  3. Una  frase a modo de conclusión: resume la idea principal mencionada en la primera lía del párrafo. Esta última oración no es siempre necesaria.
Las partes de un párrafo deben seguir una secuencia lógica y deben ser fáciles de entender. Esto se hace más sencillo si utilizamos los siguientes “trucos”: 

  1. Usa pronombres para volver a hacer referencia a los sustantivos que aparecen en el texto. 
  2. Usa conectores para mostrar la conexión entre ideas. (os dejaré ejemplos de conectores en la siguiente entrada)
Este es un ejemplo de párrafos. He separado con el símbolo “//” las diferentes partes mencionadas anteriormente y he subrayado los conectores.
 
“//Inside the Great Glass Elevator there was also a good deal of excitement.// Charlie and Mr Wonka and all the others could see clearly the huge silvery shape of Space Hotel 'U.S.A.' about a mile ahead of them. And behind them was the smaller (but still pretty enormous) Transport Capsule. The Great Glass Elevator (not looking at all great now beside these two monsters) was in the middle. And of course everybody, even Grandma Josephine, knew very well what was going on. They even knew that the three astronauts in charge of the Transport Capsule were called Shuckworth, Shanks and Showler. The whole world knew about these things.// Newspapers and television had been shouting about almost nothing else for the past six months. Operation Space Hotel was the event of the century.//” (Roal Dahl, Charlie and the Great Glass Elevator).

En próximas entradas os dejaré una lista de conectores.

sábado, 17 de marzo de 2012

Happy Saint Patrick's Day!

San Patricio es el patrón de Irlanda. Según la leyenda, este santo fue el que introdujo el cristianismo en Irlanda. Lo que sabemos de él se debe a sus dos obras más importantes: Confessio, una biografía espiritual, y su Epistola, una denuncia sobre el mal trato sufrido por los cristianos irlandeses por parte de los británicos.



Pero este personaje es más conocido por ser el encargado de echar a las serpientes de Irlanda. También se dice que fue él el que encontró a los Druidas y abolió sus ritos paganos. La leyenda cuenta que convirtió a los guerreros y a las princesas bautizándolos.

Hoy, 17 de marzo, como todo los años, se celebra el Dia de San Patricio, para conmemorar la muerte de este santo, patrón de Irlanda. Esta es la fiesta más importante para los irlandeses y la celebran por todo lo alto vistiéndose de verde, comiendo y, sobre todo,  bebiendo cerveza que en algunos pubs tiñen de verde.


La cerveza verde nació para festejar esta celebración en las universidades del Norte de Irlanda, cuando era común que este día coincidiera con los exámenes de los estudiantes. Para protestar por eso, los alumnos se reunían  a beber, por la mañana temprano, cerveza rubia que coloreaban con un colorante azul, obteniéndose así el color verde. Con esta bebida brindaban por las tradiciones irlandesas hasta que llegaba la hora de entrar a clase. Podéis imaginaros en el estado en el que estos alumnos asistían a clase… Esta costumbre creció hasta convertirse en la tradición que es hoy en día.

Pero no es solo la cerveza lo que se tiñe de verde. Las aguas del Río Chicago también se tiñen para celebrar esta conmemoración.


Durante 5 días, los irlandeses celebran multitud de eventos. En la ciudad hay una gran cantidad de músicos, carnavales para toda la familia, teatro en la calle y mucho más. Pero el evento más importante es el Desfile de San Patricio en  Dublín:


Los símbolos de esta festividad, que todo el mundo lleva durante las celebraciones, son:

 El trébol:

El trébol fue elegido el símbolo nacional de Irlanda porque la leyenda de San Patricio había usado esta figura para ilustrar a la Santísima Trinidad. Se dice que Patricio demostró el significado de este dogma arrancando un trébol del suelo y se lo mostró a aquellos que le estaban escuchando. Les contó que al igual que ese trébol tenía una sola hoja dividida en tres partes, Dios es uno y trino. Los irlandeses consideran el trébol como símbolo de la buena suerte.

Leprechauns:
Un leprechaun es un duende de la mitología irlandesa que se presenta como un hombre muy pequeño y viejo. Normalmente, se viste como si fuera un zapatero con sombrero y un delantal de cuero. De acuerdo con la leyenda, estos duendes son personitas distantes que están siempre malhumoradas. Viven solos, pasan su tiempo libre haciendo zapatos y.. ¡tienen una olla repleta de oro escondida!.

Los cazadores de tesoros rastrean a los duendecillos por el sonido que hacen sus martillos de zapatero. Si el lepreachaun es cazado, el cazador debe mantener el contacto visual todo el tiempo porque si lo pierden el duende se desvanece y con él, todas las esperanzas de encontrar el tesoro.





Color verde:
En Irlanda, siempre está lloviendo y hay mucha neblina así que la “Isla Esmeralda” está cubierta de verde durante todo el año. Este hecho fue con toda seguridad la inspiración para elegirlo como color nacional. Vestir prendas de color verde se considera un tributo a Irlanda. Se dice que también atrae la buena suerte, sobre todo si se lleva durante el día de San Patricio.

Trébol de cuatro hojas:

Encontrar un trébol de cuatro hojas es también un símbolo de buena suerte. Se cree que cada una de las hojas del trébol representa una cosa diferente: la primera hoja representa a la esperanza, la segunda a la fe, la tercera al amor y la cuarta a la felicidad.






Si quieres saber más cosas sobre el día de San Patricio, haz clic en el siguiente enlace:

HAPPY SAINT PATRICK'S DAY!



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